秋分の日

今日は二十四節気の一つ「秋分」です。

秋のお彼岸の中日。

昼と夜の長さがほぼ同じになる日。

これから冬にかけて夜が長くなり、秋が深まっていきます。

昼と夜の長さが同じになるといわれていますが、実は昼の方がまだ若干長いそうです。

知りませんでした。

天文学的には地球が秋分点を通過する日（日本時間）となってます。

この秋分の日が祝日になったのは1948年（昭和23年）。

そもそも農村では春分の頃に豊作を祈り、秋分の頃に豊作を祝う自然信仰があり、

山の神様である先祖の霊を春分の頃に山から里にお迎えし、
秋分の頃に里から山へお送りする儀式が行われていたそうです。

これが仏教の浸透とともに秋分の日を中心に、この一週間を「秋彼岸」と言って、
各家々では、お墓参りに行ったり、先祖の供養が行われるようになってきたようです。

坊さんのビジネスモデルにやられたという感じですね（笑）

また、宮中では、明治時代に秋分の中日を「秋季皇霊祭〔しゅうきこうれいさい〕」として、祖先をまつる日となったそうです。

これらが国民の生活に定着し、祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ日として「秋分の日」が制定されたそうです。

先祖によって、今現在の自分があることに感謝ですね。

易たま